（记者王艺枫、张亦弛、博文）
河南广播电视台大型主题采访活动“追寻初心——再走红二十五军长征路”来到第二站：南阳桐柏县。红二十五军转战桐柏期间军爱民、民拥军的深深鱼水情，以及红军战士表现出的不怕牺牲、英勇顽强的精神，成为流传在当地人民心中的宝贵精神财富。系列报道《追寻初心——再走红二十五军长征路》，今天推出《转战桐柏，谱写军民团结鱼水情》：
在桐柏革命纪念馆内的一面墙上，爬满了一种绿色藤状植物，枝叶上开出了一朵朵有五个花瓣的红色小花。纪念馆办公室主任张锐说，一些上了年纪的游客看到这些红色小花后，总能深感触动。原来这些花包含着一个动人的小故事：
“红军走了以后他们草鞋里的野草籽，散落在百姓屋檐下的泥土里，第二年春天生根发芽，家家户户的屋檐下都开满了这种红色的小花。由于这种红色的小花形状，非常像红军帽檐上的五角星，于是老百姓就把这种红色的小花取了一个非常好听的名字，叫红军花。”
1934年11月，红二十五军转战桐柏。在此期间，有一个人举足轻重，他就是时任中共鄂豫边临时工委书记张星江。当时红二十五军原计划在桐柏山区建立新的抗日根据地，张星江主动向指挥部介绍了当地的地理环境和国民党军队部署情况。红二十五军军长听到汇报后，认为桐柏山区回旋余地狭小，难以立足发展，于是决定向北伏牛山一带推进。中共桐柏县委党史研究室主任潘万群：
“为了迷惑敌人，由徐海东率领一个团的兵力佯攻枣阳，吸引国民党大量的兵力。正当敌人要成合围之势的时候，红二十五军掉头东去到达了桐柏的黑明寺。山上老百姓一听说红军来了，你一瓢我一碗向红军筹足200斤大米，红二十五军按高于当时的市场价格付了款，让老百姓深受感动。”
红二十五军躲过了敌人围追堵截，翻过桐柏太白岭，在新集乡寨下庄驻扎。如今在辛集乡委乡政府门前，伫立着一座“红二十五军长征军部驻地旧址”的石碑，新集乡党委副书记王万一说，每当看到这块石碑，都仿佛能感受到当年动人的军民团结鱼水情：
“红军对当地群众帮助极大，组织搞生产，群众知道这是一支爱人民的军队，对他们非常拥护，积极地帮助红军战士洗衣服、送饭送粮。在红军主力部队北上撤离的时候，有两位受了伤的女红军战士，很多群众在家里轮番照料，一直把她们的病养好，最后又亲自护送她们到泌阳。”
中共河南省委党校党建部教授蒋仁勇说，红二十五军在桐柏山区停留时间虽短，但已初步为长征胜利奠定了基础，而这其中的重要原因就是紧密联系和依靠群众：
“红二十五军到达桐柏山区以后，严守纪律不扰民，需要什么军需物资都实行公平买卖。所以红二十五军展示的这种独立自主、灵活机动的战略战术，严守红军的纪律、紧密依靠群众的英雄气质对我们当代共产党人和炎黄子孙都有启示意义。”
如今的桐柏，继承着先烈遗志、传承着长征精神，其中在当年红军驻扎休整过的新集乡磨沟村，通过产业、生态和乡风文明建设已经打出了优质乡村旅游的名片。新集乡乡长胡付林：
“这些年磨沟村以最美旅游乡村为基本定位，大力发展乡村旅游、茶产业、水产养殖以及中药材种植，使贫困户人均增收3000元以上，目前为止已经保证了36户78人贫困户稳定脱贫。”