“百兽之王”起源于河南渑池，首张古中华虎复原图公布

□河南广播电视台记者崔军廷    通讯员杨拴朝

河南省首家国家级古生物化石科考站日前在渑池投入运营，100年前在渑池考古发现的古中华虎第一张复原图在揭牌仪式上被公之于众。中国科学院古脊椎所党委书记、所长、研究员邓涛兴奋地说：“一直以来，人们对大型猫科动物有着特殊的感情和兴趣，比如虎、狮子、豹等，它们的亲缘关系可以追踪到一个共同的祖先，就是我国渑池发现的古中华虎，古中华虎的发现，对我们追踪大型猫科动物的起源，有非常重要的意义。”

老虎被成为“百兽之王”，古中华虎鲜为人知的“发现之旅”随着其复原图的出世引起世人关注。据了解，1918年受聘于中国农工商部做矿业顾问的瑞典地质学家安特生，到渑池看望从事慈善事业的同乡玛利亚。在玛利亚的帮助下，在渑池县仰韶镇兰沟村发现了距今100-1000万年左右的三趾马遗址。之后，安特生安排雇工在这里采集化石。1920年在兰沟38号地点出土了一个保存比较完好的同属于同一个体的头骨、下牙床和第一脊椎，之后，被认定为“古中华虎”。同时出土的还有中华鼻三趾马化石，在5公里之外的仰韶村附近还首次发现了古骆驼和豪猪化石。这些史无前例的大发现，促使安特生在1921年走向了仰韶村，揭开了中国田野考古的序幕，发现举世闻名的仰韶文化。

据介绍，1924年，安特生的助手奥地利古生物学家师丹斯基(ZdanskY)把兰沟出土的稀珍虎化石鉴定为距今200万年以上的虎化石，并将其命名为“中华虎”。师丹斯基在记述这个标本时认为，它兼有虎、狮和豹的特点，是一个单独的种。芬兰科学家在1963年和1968年两次提到古中华虎可能就是豹的祖先。1967年，德国科学家海默著文详细讨论了这个种的性质。在很仔细地讨论了每一块骨头的行态特征并做出了详细的测量和对比之后的结论是，它的绝大部分特征都和虎更为接近，只是个头比虎小，而稍大于豹者，因此应为虎的一个亚种。1987年，海默在其论文《虎的发展史》中认为，这是关于早期虎的历史最完整、最重要的化石，其年代为更新世末期或上新世早期。

学者赫林顿在其研究的论文《虎的亚种与保护》中也说：“虎的起源中心可能是中国中东部偏南，出于现代华南虎亚种的分布范围之内，从那里开始，虎的分布逐渐向北（东北虎亚种）、东（印支虎亚种）、南（各岛屿亚种）扩散。甚至绕过中亚的高山通过中东到达了里海虎的分布区。”这一观点得到了大部分中国动物学者的认同。

后来，中国的动物学从遗传学角度对此问题进行了研究，为该观点提供了遗传学支撑。2005年，张文平等发表了研究成果，采用PCR和质粒克隆测序方法，其研究结果“支持华南虎是这三个亚种中最古老的亚种的结论”，“明确表明华南虎分布区即为世界虎分布中心的事实”。陈珉、张恩迪、李冰灯通过对虎的遗传变异、种群结构、系统分类等保护遗传学研究进行总结，认为“在虎的起源问题上化石证据和头骨数据以及DNA分析都显示这些物种起源于中国的华南地区。虎化石最早出现于200万年以前，然而DNA的研究分析估计虎是在72000--108000年才分化出来，远比其它猫科动物年轻，DNA的分析与化石出现年代相距甚远，”也基本秉承了这一观点。

据了解，近百年来，世界各地又相继发现了虎化石，国外出土的如印尼（爪哇、苏门答腊）日本、俄罗斯、印度等地虽然也有虎化石发现，但数量较少，其地质年代也较晚。其中在陕西蓝田公主岭，发现了距今100万年左右的虎化石，这个物种已和现代虎很难区分别了，在大小上比现生虎稍大。在甘肃东乡龙担地区出土了与渑池虎化石同时期的古中华虎化石，马逸清、解焱等在发表的《中国虎的起源和濒危过程的研究》中，认为三件古中华虎的出土地皆在北纬35线南北两侧和黄河河套东西拐角的两端，这真实地表明虎是起源于我国黄河流域中部的。

中国社科院古脊椎动物与古人类研究所原所长、中国科学院院士、古脊椎动物学家邱占祥教授说：“渑池兰沟是古中华虎和古骆驼化石的首次发现地，经国内外相关专家研究认定，古中华虎或是现代虎的直系祖先。”虎起源于中国河南渑池的说法，已得到国内外动物学者的认可，即，虎200万年前起源于中国河南渑池，其祖先是古中华虎。

中科院古脊椎与古人类研究所河南渑池工作站揭牌仪式还公布了在渑池发现的中华长鼻三趾马和古骆驼巨副驼等复原图，该工作站投入使用以后，将把古中华虎等古生物化石的研究向纵深拓展，也将对推动我国文化繁荣兴盛、建设国家文化自信示范区提供坚强支撑。